U radničkom naselju Rocafonda, u španskom gradu Mataro nedaleko od Barcelone, vlada posebno uzbuđenje uoči finala Svjetskog prvenstva između Španije i Argentine, jer upravo je tu prve nogometne korake napravio Lamine Yamal.
Na igralištu na kojem je odrastao 19-godišnji napadač Španije u četvrtak su se igrala djeca migrantskih porodica, dok su stanovnici s ponosom govorili o mladiću koji će u nedjelju u New Jerseyju igrati protiv svog dječačkog idola Lionela Messija.
"Sada kada je došao trenutak da njih dvojica igraju jedan protiv drugog, to je nevjerovatno", rekao je 18-godišnji stanovnik Rocafonde Keba, porijeklom iz Senegala, piše Reuters.
Messi, koji danas ima 39 godina, najveći dio svoje karijere proveo je u Barceloni, a posljednjih dana veliku pažnju privukla je fotografija nastala prije gotovo dvije decenije na kojoj argentinski velikan drži u naručju tadašnju bebu Laminea Yamala.
Na klupi pored igrališta, iza kojega se nalazi mural s likom mladog španskog reprezentativca, utakmicu djece posmatrale su njegova baka Fatima Nasraoui i petnaestogodišnji rođak Rayan.
"Želim da Španija pobijedi. Ako Lamine postigne gol, glasno ću navijati", kazala je njegova baka.
Njegov rođak kaže da je, uprkos svjetskoj slavi, Lamine ostao isti.
"Za mene Lamine znači mnogo lijepih stvari, ali prije svega on mi je kao brat, jer smo odrasli zajedno", rekao je Rayan.
Yamal, koji je rođen u Španiji, otac mu je iz Maroka, a majka iz Ekvatorijalne Gvineje, nikada nije skrivao povezanost s Rocafondom.
Nakon postignutih golova redovno pokazuje rukama broj "304", što predstavlja poštanski broj njegovog naselja, dok je tokom Svjetskog prvenstva nosio traku s natpisom "Rocafonda" te na kopačkama zastave zemalja iz kojih potječu njegovi roditelji.
U više navrata istaknuo je da nogomet predstavlja primjer rasne i društvene integracije, a stanovnici Rocafonde upravo u njegovom uspjehu vide potvrdu da mladi iz različitih sredina mogu ostvariti najveće sportske snove.