Los Angeles Lakersi započeli su proces obnove svog tima, nakon odluke LeBrona Jamesa da potraž novi izazov, velikim trejdom i potpisivanjem trojice slobodnih igrača.
Izvori su rekli za ESPN da Lakersi dovode Walkera Kesslera iz Utah Jazza u zamjenu za prava izbora u prvom krugu NBA drafta 2031. i 2033. te zamjene izbora u prvom krugu 2028. i 2030.
Kessler (24 godine), jedan od najboljih blokera i skakača NBA lige, potpisat će četverogodišnji ugovor vrijedan 130 miliona dolara s Lakersima. Ugovor uključuje opciju igrača za četvrtu sezonu.
Odbio ponudu Jazza
Uz to, Lakersi su dogovrili saradnju sa krilom Sandrom Mamukelashvilijem (27) te bekovima Quentinom Grimesom (26) i Collinom Sextonom (27) koji dolaze kao slobodni igrači, nakon isteka ugovora s njihovim dosadašnjim kluboviam iz najjače svjetske košarkaške lige.
Gruzijac Mamukelashvili dobit će četverogodišnji ugovor vrijedan 52 miliona dolara, Grimes će dobiti četiri godine i 60 miliona dolara, a Sexton dvije godine i 19 miliona dolara.
ESPN je prošli mjesec objavio da je superzvijezda Lakersa Luka Dončić obavijestio menadžmet o svojoj želji da se igra u tandemu s vrhunskim centrom, a Kessler to jeste.
Kessler je prethodno odbio ponudu o produženju ugovora sa Jazzom tešku skoro 140 miliona dolara za pet godina.
Lakersi su u posljednjih godina nekoliko puta kontaktirali "Džezere" iz Salt Lake Cityja kako bi pokušali dobiti Kesslera, ali dogovor se nije ostvario do sada.
Kessler i njegovi predstavnici, svjesni interesa Lakersa, već su neko vrijeme planirali Los Angeles kao buduću destinaciju.
Kessler (218 centimetara) jedan je od najboljih ofanzivnih skakača u ligi otkako je započeo NBA karijeru u sezoni 2022/2023.
U prosjeku je postizao 11,1 poen i 12,2 skoka - uključujući 4,6 ofanzivnih skokova, što je najbolje u NBA ligi - uz 2,4 blokade po utakmici u sezoni 2024/2025., posljednjoj u kojoj je bio zdrav.
Bolji samo Wembanyama
Samo je Victor Wembanyama (3,5) u prosjeku imao više blokada po utakmici od Kesslera (2,4) od debija u NBA ligi u sezoni 2022/2023.
Prošle sezone odigrao je samo pet utakmica nakon što je u novembru operirao rame.
U međuvremenu, Jazzeri su angažirali centra Jarena Jacksona Jr. i dogovorili obnovu saradnje s bosanskohercegovačkim centrom Jusufom Nurkiće,
Kessler bi trebao pomoći Lakersima u ofenzivi nakon što su prošle sezone bili 29. od 30 ekipa u NBA ligi po broju ofanzivnih skokova po utakmici.
Mamukelashvili je 193 cm visoki strijelac koji je nakon impresivne sezone u Torontu dobio i glasove u izboru za najboljeg Šestog igrača lige.
U prosjeku je postizao 11,2 poena i 4,9 skokova, uz 38,9 posto šuta za trojke za Raptorse.
Igrao je i za Milwaukee Buckse i San Antonio Spurse prije nego što je prošlog ljeta stigao u Toronto i etablirao se kao važan igrač u rotaciji.
Mamukelashvili (27) odbio je svoju opciju od 2,8 miliona dolara za ostanak u Torontu kako bi postao slobodan igrač.
Grimes, koji je igrao za New York Knickse, Dallas Maverickse, Detroit Pistonse i Philadelphia 76erse tokom svojih prvih pet NBA sezona, bio je konstantno oružje s klupe za Philadelphiju, s prosjekom od 13,3 poena u 75 utakmica.
Sexton je prošle sezone u prosjeku postizao 15,4 poena za Charlotte Hornetse i Chicago Bullse.