Svjetsko prvenstvo u fudbalu jedno je od najvećih sportskih takmičenja na svijetu, a naredni Mundijal donijet će i historijsku promjenu. Na turniru koji će se igrati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku učestvovat će čak 48 reprezentacija koje će se boriti za najprestižniji trofej svjetskog fudbala.
Trenutno su poznate 42 reprezentacije koje su osigurale plasman, dok će posljednjih šest učesnika biti poznato nakon baraža. Evropa će imati ukupno 16 predstavnika, od čega je zasad poznato njih 12, dok će preostala četiri mjesta biti popunjena kroz baražne turnire.
Povrede prijete velikim zvijezdama
Iako je Svjetsko prvenstvo san svakog fudbalera, put do Mundijala često bude nemilosrdan. Povrede, forma i neuspješne kvalifikacije nerijetko sa najveće scene udalje i najveće zvijezde svjetskog fudbala.
Jedan od najsvježijih primjera je povreda brazilskog napadača Rodryga, koji je povrijedio ligamente koljena igrajući za Real Madrid protiv Getafea u španskoj La Ligi. Oporavak će trajati mjesecima, pa je njegov nastup na Svjetskom prvenstvu pod velikim znakom pitanja. Brazil bi bez njega mogao imati znatno teži put u borbi za titulu.
Kada je riječ o Brazilu, posebna pažnja usmjerena je i na Neymara, koji je tokom karijere imao brojne probleme s povredama. Nedavno se sredinom februara vratio na teren u dresu Santosa i nada se da će ostati zdrav do početka Mundijala. Njegovo stanje često je pod znakom pitanja, a Brazil bi bez njega i Rodryga bio znatno oslabljen.
Cristiano Ronaldo i Joško Gvardiol također pod lupom
Portugal s posebnom pažnjom prati stanje Cristiana Ronalda. Iskusni napadač nedavno je zadobio povredu zadnje lože, a Svjetsko prvenstvo bi mu moglo biti posljednje u karijeri. Iako povreda ne bi trebala značiti dužu pauzu, Ronaldo će sigurno biti oprezan do kraja klupske sezone s Al Nassrom kako bi maksimalno spreman dočekao Mundijal.
Veliki problem ima i Hrvatska, jer je Joško Gvardiol doživio prelom tibije na desnoj nozi igrajući za Manchester City. Njegov oporavak mogao bi trajati sve do ljeta, pa je njegov nastup na prvenstvu neizvjestan.
Hrvatska strepi i zbog Matea Kovačića, koji je već duže vrijeme van terena zbog povrede pete.
Osim njih, od težih povreda trenutno se oporavljaju i Kevin De Bruyne, Gavi, James Maddison, Jack Grealish i Levi Colwill, pa njihove reprezentacije – Belgija, Španija i Engleska – s velikom pažnjom prate razvoj situacije.
Neki će izostati zbog kvalifikacija
Povrede nisu jedini razlog zbog kojeg velike zvijezde mogu ostati bez Mundijala. Loše kvalifikacije također mogu udaljiti mnoge vrhunske igrače sa svjetske scene.
Tako na Mundijalu neće igrati Benjamin Šeško iz Slovenije, Khvicha Kvaratskhelia iz Gruzije, Dominik Szoboszlai i Miloš Kerkez iz Mađarske, kao ni Hákon Arnar Haraldsson iz Islanda.
Teški baraži u Evropi
Još uvijek postoji mogućnost da neke velike reprezentacije izbore plasman kroz baraž. Italija će igrati protiv Sjeverne Irske, a u slučaju pobjede čeka je duel protiv boljeg iz susreta Velsa i Bosne i Hercegovine.
Težak put kroz baraž čeka i Švedsku, koja bi mogla biti oslabljena neigranjem Alexandera Isaka zbog povrede noge koju je zadobio igrajući za Liverpool. Njihov prvi protivnik bit će Ukrajina, dok su na istom turniru još Poljska i Albanija. To znači da bi Svjetsko prvenstvo mogli propustiti Viktor Gyökeres ili Robert Lewandowski.
Zvijezde koje sigurno neće igrati
Kada je riječ o reprezentacijama van Evrope, već je poznato da na Mundijalu neće nastupiti ni neka velika imena. Među njima su Victor Osimhen iz Nigerije, Bryan Mbeumo iz Kameruna, Serhou Guirassy iz Gvineje, Keylor Navas iz Kostarike...
Sve to pokazuje koliko je put do Svjetskog prvenstva težak, ali i koliko se lista najvećih zvijezda koje će igrati na turniru može promijeniti zbog povreda ili neuspješnih kvalifikacija.