Hrvatska nogometna reprezentacija oprostila se od Svjetskog prvenstva nakon dramatičnog i bolnog poraza od Portugala rezultatom 2:1. Vatreni su u triler završnici postigli pogodak za izjednačenje u posljednjim trenucima utakmice, no nakon dugotrajne VAR intervencije, gol je poništen, što je označilo kraj puta za izabranike Zlatka Dalića na ovom turniru.
Jedini pogodak za Hrvatsku postigao je neuništivi Ivan Perišić, no njegov bljesak sinoć nije bio dovoljan za prolazak u iduću fazu natjecanja.
"Iskreno, boli... Poklonili smo im golove"
Nakon utakmice koja je donijela golemu tugu navijačima, Perišić nije skrivao razočaranje načinom na koji je Hrvatska primila golove i ispala s turnira.
"Iskreno, boli. Poklonili smo im golove, ostaje žal. Život ide dalje, treba zaboravljati kako pobjede, tako i poraze, treba se okrenuti drugim utakmicama. Treba se dobro odmoriti i pripremiti za novu sezonu", izjavio je utučeni krilni napadač nakon završetka dramatičnog dvoboja.
Iako je u poznim igračkim godinama i mnogi su predviđali da bi mu ovo moglo biti posljednje veliko natjecanje u kockastom dresu, Perišić je svojom izjavom zagolicao maštu navijača i jasno dao do znanja da još uvijek ne razmišlja o reprezentativnoj mirovini.
"Nadam se da sam i na jesen na raspolaganju reprezentaciji. Nisam baš u nekim godinama da mogu reći sa 100 posto da ću nastaviti. Dok nije ozljeda, dok sam zdrav, dok mogu raditi razliku na terenu kao što je bilo na ovom turniru, bit ću tu. Što će biti sutra, ne znam. Dat ću sve od sebe, radit ću svaki dan da budem u top formi. Jedino to mogu obećati", istaknuo je Perišić, potvrdivši da u njemu još uvijek ima žara za najveće domete.
Lov na Šukera i Modrića
Ivan Perišić već odavno ima status žive legende hrvatskog nogometa, a sinoćnji pogodak dodatno je učvrstio njegovu poziciju u povijesnim knjigama.
Perišić je trenutačno drugi strijelac u historiji reprezentacije s 39 postignutih golova, a ispred njega je samo nedodirljivi Davor Šuker koji je mrežu tresao 45 puta. Također, s 158 nastupa čvrsto drži drugo mjesto na vječnoj listi, dok je rekorder i dalje kapiten Luka Modrić s 202 odigrane utakmice za Vatrene.
Hrvatsku na jesen očekuju novi izazovi, a sudeći prema formi i motivaciji, Perišić bi ponovno mogao predvoditi momčad u novom ciklusu.