Pep Guardiola vodio je razgovore o tome da postane selektor Italije, potvrdio je predsjednik Italijanskog nogometnog saveza (FIGC) Giovanni Malago.
Guardiola je ovog ljeta napustio Manchester City nakon deset uspješnih godina u Engleskoj, tokom kojih je osvojio šest naslova Premier lige, tri FA kupa, pet Liga kupova i evropsku Ligu prvaka.
Ostavka Gattusa
Italija je bez selektora otkako je Gennaro Gattuso dao ostavku u aprilu nakon što se "Azzurri" nisu kvalificirali za treće Svjetsko prvenstvo zaredom, podsjeća BBC.
U ovom trećem neuspješnom pohodu, Italiiju je u finalu baraža zaustavila reprezentacija Bosne i Hercegovine.
Sky Italia je u ponedjeljak javila o kontaktu između FIGC i 55-godišnjeg španskog stručnjaka.
U intervjuu za italijansku sportsku medijsku platformu Cronache di spogliatoio, Malago je potvrdio je da su vođeni razgovori sa Špancem i da bi se mogle napraviti "izuzetak" za njegovu plaću.
"Finansijske iznimke su napravljene, iznimke koje se, na primjer, mogu odnositi na ime koje je toliko dominantno u ovim trenucima: Pep Guardiola.
Ipak, nije sigurno da će se ovo dogoditi", kaže Malago.
Još jedan bivši trener Manchester Cityja, Roberto Mancini - koji je prije pet godina vodio Italiju do titule na Evropskom prvenstvu 2020. - i bivši veznjak Andrea Pirlo, koji vodi Dubai United iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, također se razmatraju za tu ulogu.
Bio bi to treći stranac
Na pitanje jesu li Guardiola, Mancini i Pirlo jedini kandidati, Malago je odgovorio:
"Apsolutno ne. Razmišljamo o određenom profilu i ta imena sigurno spadaju u tu kategoriju."
Italijansku reprezentaciju su kroz cijelu historiju, osim u dva navrata, vodili Italijani.
Mađar Lajos Czeizler bio je dio tehničkog odbora koji je bio zadužen 1950-ih, a legendarni Argentinac Helenio Herrera bio je zajedno trener s Italijanom Ferrucciom Valcareggijem u sljedećem desetljeću.
Guardiola nikada nije bio trener u Italiji, ali tečno govori italijanski i proveo je dvije sezone igrajući u Serie A od 2001. do 2003., u Bresciji u Romi.
Ako bude imenovan selektorom Italije, to bi bio brz povratak nogometu nakon što je njegov boravak u Cityju završio u maju, kada je rekao:
"Tako sam umoran. Ozbiljno, toliko sam umoran".