Irhad Tinjak s velikim se entuzijazmom prihvatio rada sa juniorskom reprezentacijom (U18) Bosne i Herceovine.
Nekadašnji košarkaš sarajevske Bosne sportski put je nastavio u Španiji, a sada je trener juniorskog pogona Dubaija, ambicioznog kluba iz Ujedinjenih Arapskih Emirata koji nastupa u Euroligi.
Kad su u pitanju Zmajići, Tinjak nema dilema - cilj je iz B-divizije izboriti povratak u elitnu A-diviziju iako to neće biti lagan zadatak.
"Svi žele pokušati izboriti A-diviziju, svi imaju ambicije pa i mi, sigurno.
Način na koji radimo daje nam za pravo da se nadamo dobrom rezultatu", kaže nam Tinjak,.
Njegovi se igrači trenutno pripremaju na Ilidži.
Prethodno su u prvoj fazi priprema dva puta odmjerili snage sa tradicionalno jakom Crnom Gorom te upisali po pobjedu (81:77) i poraz (89:93) u mečevima u Travniku i na Vlašiću.
"Crna Gora je ozbiljna selekcija i prezadovoljan sam kako smo odigrali.
U prvoj utakmici smo dominirali, naročito u trećem periodu, kad smo vodili i petnaestak poena razlike.
U drugoj utakmici smo neke od vodećih igrača poštedjeli ili smo ih jako malo koristili, ali smo i pored toga bili nadomak pobjede.
Uglavnom, zadovoljan sam sa ove dvije provjere", objašnjava Tinjak.
Naredne dvije pripremne utakmice njegove košarkaše očekuju u petak i subotu od 18.30 sati u dvorani Hrasnica.
"Protivnik će nam biti Austrija, s obzirom na to da austrijska reprezentacije nastupa u A-diviziji, jasno je da će to biti veoma snažan test za nas", rekao je Tinjak.
To će biti posljednje provjere pred odlazak na Evropsko prvenstvo koje će se od 24. jula do 2. augusta održati u Rijeci i Opatiji (Hrvatska).
Tinjak poslije duela s Austrijom planira odrediti konačan spisak od 12 igrača za EP nakon što je ranije lista sa 17 skraćena na 15 imena.
Na naše pitanje ko je ovih momaka najbliži seniorskoj košarci, odnosno seniorskoj reprezentaciji BiH, selektor izdvaja tri imena.
"Mićo Milovanović je play Igokee, znači igra na poziciji na koju mi već dugo dovodimo Amerikance, ali se nadam da bi Milovanović mogao promijeniti taj trend.
Edin Preldžić iz Orlovika iz Žepča je manje-više blizu seniorske košarke, a tu je i Imran Subašić koji je kod mene u Dubaiju.
Naravno, svi momci koji su ovdje imaju potencijal da naprave dobre seniorske karijere", ističe Tinjak.
Naša reprezentacija će u grupi D EP-a odigrati četiri meča u pet dana u Opatiji, odnosno između 24. i 28. jula sastaje se s Mađarskom, Sjevernom Makedonijom, Švedskom i Gruzijom.
Po dvije prvoplasirane selekcije iz četiri grupe idu u četvrtfinale i nastavljaju borbu za A-diviziju.