Predsjednik Međunarodne nogometne federacije Gianni Infantino odbacio je kritike upućene FIFA-i tokom Svjetskog prvenstva, optuživši njihove autore da šire mržnju i neistinite tvrdnje, dok je takmičenje u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku ocijenio uspješnim slavljem zajedništva, sigurnosti i uključivosti.
Infantino je u otvorenom pismu naveo da su kritičari zanemarili radost i zajedništvo koje su tokom prvenstva, na kojem je Španija osvojila titulu, osjetili milioni navijača širom svijeta.
'Šire lažne glasine'
"Bili ste toliko obuzeti mržnjom i kritikama da ste sve to propustili", poručio je Infantino, javlja Reuters.
Obraćajući se onima koji, kako je naveo, iza svojih olovaka, papira i ekrana šire mržnju i lažne glasine, kazao je da FIFA radi na terenu.
"Nije bilo nasilja ni incidenata, imali smo stopostotnu sigurnost, samo radost i sreću", kazao je predsjednik FIFA-e.
FIFA je tokom turnira bila izložena kritikama zbog američkih viznih ograničenja za navijače i zvaničnike iz pojedinih država, suđenja, ali i postupanja u disciplinskom slučaju američkog reprezentativca Folarina Baloguna.
Balogunu je nakon crvenog kartona protiv Bosne i Hercegovine prijetila automatska suspenzija od jedne utakmice, ali je njeno izvršenje odgođeno nakon što je američki predsjednik Donald Trump kontaktirao Infantina i tražio preispitivanje odluke.
Infantino nije pojedinačno imenovao sporne slučajeve, ali je kazao da su moguće pogrešne odluke o crvenim i žutim kartonima, kao i naknadne odluke da se igrači ne suspendiraju, uobičajene i prihvaćene u brojnim velikim svjetskim ligama.
Dokaz sposobnosti nogometa
"Zanimljivo je da kritike dolaze upravo iz zemalja u kojima se takva praksa primjenjuje", rekao je.
Kao dokaz sposobnosti nogometa da prevaziđe političke podjele i krize izdvojio je učešće Irana, Haitija i Demokratske Republike Kongo.
Kazao je da je iranska reprezentacija ušla u SAD bez incidenata te da su vize odobrene jer je nogomet, kako je naveo, posvećen miru, a ne politici.
Tokom prvenstva somalijskom sudiji Omaru Abdulkadiru Artanu nije bilo dozvoljeno da uđe u SAD uprkos važećoj vizi, dok su ograničenja putovanja i izdavanja viza bila među glavnim predmetima kritika organizatora.