Predsjednik Svjetske nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino rekao je da će Iran igrati svoje utakmice Svjetskog prvenstva u Sjedinjenim Američkim Državama u junu kako je planirano, uprkos tekućem oružanom sukobu ove zemlje sa suorganizatorim turnira, SAD.
Iranski nogometni savez (FFIRI) insistira na premještanju tri utakmice u grupi Svjetskog prvenstva iz SAD u Meksiko, navodeći američku vojnu uključenost uz Izrael u napade koji su izazvali regionalni rat.
FFIRI je ranije ovog mjeseca objavio da su u pregovorima s FIFA-om o promjeni mjesta održavanja, dok je iransko ministarstvo sporta zabranilo državnim i klupskim sportskim ekipama putovanja u zemlje koje smatra neprijateljskima do daljnjeg.
Međutim, Infantino je to odbacio kada su ga pitali o mogućnosti promjene mjesta odigravanja utakmica tokom iznenadne posjete Turskoj kako bi gledao prijateljsku pobjedu Irana od 5:0 nad Kostarikom.
"Ne, ne, utakmice će biti tamo gdje bi trebale biti prema žrijebu. Oduševljeni smo jer su vrlo, vrlo jaka ekipa, kao što smo vidjeli danas. Jako sam sretan.
Vidio sam ekipu, razgovarao sam s igračima i trenerima“, rekao je novinarima u turskom gradu Antaliji, gdje je iranska reprezentacija održavala trening kamp, prenosi Reuters.
Iran, koji je svoje mjesto na Mundijalu osigurao u martu prošle godine, trebao bi sve utakmice u grupi G igrati na američkom tlu - dvije u Los Angelesu i jednu u Seattleu - protiv Belgije, Egipta i Novog Zelanda.
Američki predsjednik Donald Trump rekao je ranije ovog mjeseca da, iako je iranska reprezentacija dobrodošla igrati u SAD, to možda nije prikladno za njihov „život i sigurnost“.
Trump je kasnije jasno dao do znanja da bilo kakva prijetnja igračima neće dolaziti iz SAD.
Svjetsko prvenstvo održava se u SAD, Meksiku i Kanadi od 11. juna do 19. jula.