Svjetsko prvenstvo u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku u punom je jeku, a format s 48 reprezentacija, koji se primjenjuje po prvi put, pokazao se kao pun pogodak.
U ekskluzivnom intervjuu, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino govori o uspjehu turnira, mogućem daljnjem proširenju na čak 64 ekipe te o svojim kontaktima s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, piše Bluewin.
Na pitanje je li proširenje turnira bila ispravna odluka, Infantino odgovara bez oklijevanja.
“Da, stopostotno! Bio je to ogroman uspjeh s 48 ekipa. Svaka je reprezentacija igrala na visokoj razini. Ekipe sa svih kontinenata postigle su golove i osvojile barem jedan bod. Devet od deset afričkih timova stiglo je do nokaut faze. Na prošlom Svjetskom prvenstvu bilo je samo pet ekipa iz Afrike. To samo pokazuje koliko je važno uključiti sve – dati im priliku za učešće.”
Uspjeh trenutnog formata potaknuo je i razgovore o novom proširenju u budućnosti.
“To je svakako pitanje koje će se ispitati i o kojem će se raspravljati u nadležnim tijelima nakon ovog Svjetskog prvenstva”, rekao je Infantino.
“Prilikom organizacije Svjetskog prvenstva, važno ga je organizirati za cijeli svijet – ne samo za Europu i Južnu Ameriku, već doista za cijeli svijet. Svaka nacija trebala bi imati pravo sanjati o sudjelovanju. Vidite da je kvaliteta ekipa iznimno visoka – i postaje sve viša, diljem svijeta. Ako manjim zemljama ne date priliku da sudjeluju, nedostajat će im poticaj da se nastave poboljšavati.”
Infantino je otkrio i da je u redovitom kontaktu s predsjednikom SAD-a Donaldom Trumpom.
“Da, redovno smo u kontaktu. Gotovo svaki dan – sretan je i stvarno uživa u turniru. Gleda sve utakmice na televiziji”, kazao je predsjednik FIFA-e.
Na pitanje zašto Trump još nije bio ni na jednoj utakmici, Infantino je odgovorio:
“Ne, ne, pretpostavljam da ima i drugih obaveza… A kad bi bio na stadionu, ljudi bi pitali: ‘Što on radi na stadionu kad se toliko toga događa u svijetu?’ Uvijek sam u kontaktu s njim i njegovom vladom, koja odlično obavlja svoj posao vezan uz Svjetsko prvenstvo.”
Kao predsjednik FIFA-e, Infantino je dodao da, uprkos neutralnosti, ipak navija.
“Apsolutno za Švicarsku. Samo se morate pobrinuti da se ponašate pristojno. Ali naravno, nešto se u meni probudi kad Švicarska igra.”
Za kraj je potvrdio planove za ceremoniju zatvaranja turnira.
“Da, nadam se da ćemo zajedno uručiti trofej u finalu. To je oduvijek bio plan – i tako se uvijek radilo u prošlosti – da predsjednik zemlje domaćina finala uruči trofej zajedno s predsjednikom FIFA-e.”