Iranska nogometašica Sara Didar jedva je suzdržavala suze dok je izražavala nadu da će njena zemlja ostati "snažno živa" dok sukob na Bliskom istoku nastavlja eskalirati.
Uoči utakmice u grupi Azijskog kupa za žene protiv domaće Australije, Didar je u razgovarala putem prevoditelja i rasplakala se kada je prenijela svoju zabrinutost za svoju državu i porodice svojih suigračica.
Iran je doživio prekid interneta nakon američko-izraelskog napada na vrhovnog vođu zemlje, ajatolaha Alija Hamneija tokom vikenda, što je otežalo kontakt između igračica u Australiji i njihovih porodica.
"Očito smo zabrinuti i tužni zbog onoga što se dogodilo Iranu i našim porodicama u Iranu.
Stvarno se nadam da će naša zemlja imati dobre vijesti i nadam se da će moja zemlja biti 'snažno živa'“, rekla je Didar novinarima.
Dvadesetjednogodišnjakinja je čula prevoditelja kako prenosi njen odgovor na engleski prije nego što je brzo potrčala prema izlaznim vratima.
Iranske igračice i trener Marziyeh Jafari odbili su komentirati političke previranja u zemlji.
Međutim, ipak su organizirali svojevrsni protest šutnjom tokom itviđenja himne prije poraza od 3:0 u ponedjeljak od Južne Koreje.
Selektor Australije Joe Montemurro rekao je da želi da njegova ekipa pozdravi Iranke "s ljudskim suosjećanjem" za utakmicu u kojoj se očekuje povećano prisustvo policije.
"Jako smo sretni što nas iransko-australski državljani ovdje podržavaju.
'Očito je da smo jako zabrinuti za naše porodice i voljene i sve ostale ljude u našoj zemlji, s kojima smo potpuno odvojeni.
'Ovdje dolazimo igrati nogomet profesionalno i dat ćemo sve od sebe da se koncentriramo na utakmicu koja je pred nama", ', rekao je Jafari.
Dvije strane dijelile su hotel ove sedmice, a pobjeda bi osigurala prolaz Australije u nokaut fazu Azijskog kupa.
"'Ne možemo razgovarati o tome šta se dogodilo, odakle su... Sve o čemu možemo razgovarati je da smo mi ovdje na ovom prekrasnom turniru.
'Želimo im pružiti najbolji mogući turnir u smislu da im pružimo iskustvo života. „Za nas je to jednostavno pokazivanje naše ljudske suosjećajnosti, našeg poštovanja i pokazivanja koliko smo lijepi kao zemlja i koliko smo lijepi kao Australci“, , rekao je Montemurro.