Vijest da Helmut Marko od naredne sezone više neće biti dio Red Bull Racinga izazvala je snažan odjek u svijetu Formule 1. Prema zvaničnom saopćenju ekipe, neosvajanje pete titule svjetskog prvaka navedeno je kao jedan od ključnih razloga njegovog odlaska.
Ipak, sam Marko iznosi potpuno drugačiju verziju priče.
„Nisam ni pročitao to saopćenje, puno je besmislica“, poručio je 82-godišnji Austrijanac.
Iako mu je ugovor formalno važio do kraja 2026. godine, Marko i Red Bull su dogovorili prijevremeni raskid saradnje, čime je okončana njegova 21-godišnja uloga savjetnika u timu.
Ideja o odlasku, kako kaže, počela se formirati tokom vikenda u Kataru, a konačnu odluku donio je uoči posljednje utrke sezone u Abu Dhabiju.
„Nisam tip koji dugo vaga. U četvrtak prije posljednje utrke odlučio sam da će to biti moj posljednji vikend“, istakao je.
Posebno emotivan bio je razgovor s Maxom Verstappenom, kojem je odluku saopštio telefonom.
„Bio je to melankoličan razgovor. Rekli smo jedan drugome da nikada nismo mogli ni sanjati sve što smo zajedno postigli. S njim sam izgradio najbliži odnos od svih vozača. Ne treba nam mnogo riječi – nekoliko je dovoljno“, priznao je Marko.
Na pitanje da li bi osvajanje pete titule promijenilo njegovu odluku, Marko je jasan:
„Ne bi promijenilo ništa. Moj san je bio pet uzastopnih titula s Verstappenom, najboljim vozačem kojeg smo ikada imali. Ali nije bilo suđeno.“
Govoreći o turbulencijama unutar Red Bulla, Marko se osvrnuo i na smjenu dugogodišnjeg šefa ekipe Christiana Hornera, do koje je došlo tokom sezone.
„Nije bilo lično. Zajedno s Dietrichom Mateschitzom osnovao sam Red Bull Racing 2005. godine. Moć je uvijek bila u Austriji. Nakon pogoršanja njegovog zdravstvenog stanja, a kasnije i smrti, Horner je uz podršku Chalerm Yoovidhye pokušao preuzeti potpunu kontrolu. Učinio sam sve da to spriječim“, rekao je Marko.
Dodao je da su posljednje godine saradnje s Hornerom bile izuzetno teške, uz, kako tvrdi, „prljave igre“ i pokušaje njegove eliminacije iz ekipe.
„Izmišljane su izjave koje su mi pripisivane, sve s ciljem da budem uklonjen. Samo zato što je Max stao u moju odbranu u Džedi, to se nije dogodilo“, otkrio je.
Iako napušta funkciju, Marko priznaje da će mu Formula 1 nedostajati.
„Najviše će mi nedostajati kvalifikacije, blizina akcije i rukovanje s Maxom prije starta. Takvi trenuci su neprocjenjivi“, rekao je.
Na kraju, bez zadrške ističe ono na šta je najponosniji:
„Sve što je Max postigao. Titule u bolidu koji nije uvijek bio najbolji, pobjeda nad Hamiltonom 2021, rekordna sezona 2023. Kao što smo rekli jedan drugome – nikada se nismo usudili ni sanjati da ćemo sve ovo postići zajedno.“