Graham Arnold traži od Svjetske nogometne federacije (FIFA) da pomogne Iraku dok sukob između susjednog Irana i Sjedinjenih Američkih Država prijeti da poremeti njegove planove da pomogne svojoj reprezentaciji da izbori prvi nastup na Svjetskom prvenstvu u posljednjih 40 godina.
Bivši kormilar Australije poziva vodeće nogometno tijelo da osmisli alternativni plan za baraž za Svjetsko prvenstvo koje bi se trebalo održati kasnije ovog mjeseca.
Širenje sukoba
"Lavovi" će se boriti u jednoj utakmici s pobjednikom polufinala baraža između Surinama i Bolivije u Monterreyu u Meksiku 31. marta, a FIFA-in reprezentativni prozor trebao bi početi 23. marta.
Ta utakmica, sa Surinamom ili Bolivijom, odlučit će hoće li se Irak kvalificirati za svoje prvo SP nakon 1986. No, pripreme za utakmicu Iraka gurnute su u haos zbog širenja sukoba u regiji.
Irački zračni prostor ne bi se trebao otvoriti do 1. aprila, dan nakon predviđene utakmice Iraka s pobjednikom utakmice Surinama i Bolivije.
Zbog toga australski trener jednostavan ima zahtjev za FIFA-u.
"Molimo vas da nam pomognete s ovom utakmicom jer se trenutno borimo da izvučemo naše igrače iz Iraka", trekao je Arnold.
Odgođen kamp
Blizu 60 posto Arnoldove prve ekipe dolazi iz iračke lige, ali ti igrači i mnogi članovi njegovog osoblja, uključujući prevoditelja i bivšeg krilnog igrača Sydney FC-a Alija Abbasa, i dalje ne mogu otputovati iz Iraka.
Pripremni kamp u američkom Houstonu već je odgođen, a neizvjesnost oko viza i putovanja dodatno opterećuje Arnoldove planove.
"Po mom mišljenju, ako FIFA odgodi utakmicu, to nam daje vremena da se pravilno pripremimo.
Neka Bolivija igra protiv Surinama ovog mjeseca, a zatim sedmicu dana prije Svjetskog prvenstva igrajmo protiv pobjednika u Sjedinjenih Američkih Država- pobjednik te utakmice ostaje, a gubitnik ide kući.
"Po mom mišljenju, to također daje FIFA-i više vremena da odluči što će Iran napraviti.
Ako se Iran povuče, idemo na Svjetsko prvenstvo, a to daje Ujedinjenim Arapskim Emiratima, koje smo pobijedili u kvalifikacijama, priliku da se pripreme za Boliviju ili Surinam.
Predsjednik našeg saveza Adnan Dirjal radi danonoćno pokušavajući planirati i pripremiti se kako bi se san svih u Iraku ostvario, stoga nam je potrebno da se ova odluka brzo donese“, rekao je Arnold.