Max Verstappen je izdvojio početak sezone 2018. godine kao najteži period u dosadašnjoj karijeri u Formuli 1, iako priznaje da je upravo iz tog vremena izvukao važne lekcije koje su ga kasnije oblikovale kao vozača.
Nizozemac je debitovao u Formuli 1 sa samo 17 godina, kada je 2015. godine nastupao za Toro Rosso. Već nakon prve četiri trke sezone 2016. promovisan je u Red Bull, a debi u Barceloni krunisao je pobjedom, čime je odmah skrenuo pažnju na sebe.
Do kraja 2017. godine upisao je još dvije pobjede, ali početak sezone 2018. nije protekao onako kako je očekivao.
Verstappen je bio uključen u incidente na svakoj od prvih šest Velikih nagrada te sezone, uključujući i sudar sa timskim kolegom Danielom Ricciardom u Azerbejdžanu.
Kako je sezona odmicala, situacija se ipak značajno popravila – slavio je pobjede u Austriji i Meksiku, a sezonu je završio sa ukupno 11 plasmana na pobjedničko postolje.
Gostujući u Red Bullovom podcastu Talking Bull, Verstappen je otkrio da je upravo taj period bio najizazovniji u njegovoj karijeri.
"2018. godina, tačnije početak – prvih sedam ili osam trka. Pravim greške, onda upadneš u negativnu spiralu, pokušavaš još jače da guraš, a ništa ne funkcioniše. Bio sam jako ljut na sebe", rekao je Verstappen.
Prekretnica se, prema njegovim riječima, dogodila u Montrealu, gdje je bio najbrži u sva tri slobodna treninga, a trku završio na trećem mjestu.
"Od tog dana je sve nekako 'kliknulo'", dodao je Nizozemac.
Na pitanje da li je, kada je tek stigao u Formulu 1, mogao zamisliti osobu i vozača u kojeg će se razviti, Verstappen je bio kratak.
"Ne, jer o tome uopšte ne razmišljam. Ne zanima me", poručio je.
Verstappen je govorio i o savjetu koji bi dao mlađoj verziji sebe, ističući da ne bi mijenjao ništa.
"Ništa. Želio bih da napravi iste greške i prođe kroz ista teška i dobra vremena. Ako unaprijed znaš sve, postaje dosadno i ulijeniš se. Iz teških trenutaka najviše učiš. Možeš nekome reći 'nemoj ovo, nemoj ono', ali ponekad tek kada sam napraviš grešku, više je nikada ne ponoviš", zaključio je Verstappen.