Njemački 40-godišnji golman Manuel Neuer definitivno je bio najzaslužniji za pobjedu (2:1) koju je njemački Bayern ostvario na madridskom stadionu Santiago Bernabeu protiv španskog Reala u prvoj utakmici četvrtfinala evropske nogometne Lige prvaka.
Njegov nastup je izazvao priču o mogućem povratku veterana u reprezentaciju Njemačke zuoči Svjetskog prvenstva.
Neuer je 14 godina bio neupitni izbor za čuvara mreže "Elfa", ali je 2024. objavio da zaključuje reprezentativnu karijeru.
Od tada njemački selektor Julian Nagelsmann nema jasnu situaciju oko pozicije broja 1, ponajviše zbog problema s povredama Marc-Andrea ter Stegena, koji je smatran Neuerovim nasljednikom, prenose agencije.
Dva mjeseca prije početka Svjetskog prvenstva 35-godišnji Oliver Baumann iz Hoffenheima čini se kao najlogičniji izbor za čuvara mreže u njemačkom sastavu, a 22-godišnji Jonas Urbig (Bayern) i 29-godišnji Alexander Nuebel (Stuttgart) su najizgledniji kandidati za poziciju rezervi.
Nagelsmannov odnos s Neuerom se ne može nazvati idealnim i njemački selektor se oglasio da ga nema namjeru "mamiti" da se ponovno odazove pozivu u reprezentaciju, ali Neuerove sinoćnje reakcije i "pobjede" u dvobojima "jedan na jedan" protiv ponajboljih napadača svijeta Kyliana Mbappea i Viniciusa Juniora, možda će ga natjerati na razmišljanje o mogućoj reaktivaciji golmana koji je s Njemačkom bio svjetski prvak 2014. u Brazilu.
Na prethodna dva svjetska prvenstva, u Rusiji 2018. i Kataru 2022., Nijemci se nisu plasirali u nokaut fazu i željni su ponovo se umiješati u borbu za trofej.
Nema sumnje da će se Nagelsmann naći pod pritiskom javnosti, u kojoj se sve više čuju oni koji zagovaraju Neuerov povratak u reprezentaciju.