Milijarder Tony Bloom, vlasnik kluba iz engleske Premier lige Brightona, optužen je za vođenje tajnog kockarskog sindikata vrijednog 600 miliona funti (oko 686 miloina eura) za klađenje na nogometne utakmice.
Navodno je koristio bivšeg šefa kabineta britanskog političara Nigela Faragea za klađenje, čulo se na visokom sudu.
Većinski dioničar
Bloom je većinski dioničar i predsjednik Brightona - uz to posjeduje trkaće konje i značajan udio u vodećoj ekipi škotske ligie Heartsu.
Novac je zaradio kao profesionalni kockar, nadimkom "Gušter".
Godine 2014. Bloom je dobio posebno odobrenje Nogometnog saveza Engleske (FA)a da vodi svoju konsultantsku firmu za klađenje, Starlizard, i kladi se na nogomet putem svog sindikata.
Šef Brentforda, Matthew Benham, ima istu politiku zbog svojih već postojećih poslovnih interesa u industriji kockanja. no, ne smiju se kladiti na vlastite timove ili na utakmice u takmičenjima u kojima nastupa njihova ekipe, uključujući Premier ligu.
Bloomove oklade revidiraju računovodstvena firma i FA svake godine, a on nikada nije prekršio poseban sporazum.
No, kako izvještava The Times, Blooma (55) i njegov kladioničarski sindikat Tony Bloom tuži Ryan Dudfield, bivši zaposlenik Starlizarda.
Dudfield tvrdi da mu se duguje 17,5 miliona funti od ukupno 189 miliona funti profita koji je sindikat ostvario putem računa Georgea Cottrella nakon što je on povezao Cottrella s Bloomovim sindikatom.
Dudfield kaže da je pristao na dogovor o "klađenju na sportske događaje, pretežno nogometne utakmice" koristeći "tajne egzotične" offshore račune koji pripadaju Cottrellu.
Dudfieldovi dokazi navodno uključuju opklade na utakmice Premier lige koje su moguće povezane s Bloomovom grupom.
Ogromni dobici
Cottrell je bio vodeća ličnost za klađenje u ime sindikata, za koji se kaže da ima više od 100 članova.
Smatra se da je „vrlo uspješan“ sindikat također koristio račune „poznatih nogometaša, sportista i poslovnih ljudi“ za klađenje, ali se ne navodi da u grupi ima bivših nogometaša.
Procjenjuje se da svake godine ostvaruje 600 miliona funti dobitaka - a Bloom je navodni „šef sindikata“ i „jedini stvarni vlasnik bankovnih računa na koje se isplaćuju dobici sindikata i s kojih se dobici distribuiraju“.
Farageov pomoćnik Cottrell bio je zatvoren je u Sjedinjenim Američkim Državama na osam mjeseci 2017. zbog priznanja pranja novca za dilere droge.
Tvrdi se da se on i Bloom nikada nisu lično sreli.