Branilac evropske krune demonstrirao je silu u Herningu. Francuska je u prvom meču druge runde Evropskog prvenstva doslovno pregazila Portugal rezultatom 46:38 (28:15) i poslala jasnu poruku konkurenciji u borbi za medalje.
Portugalci su prije samo nekoliko dana šokirali rukometnu Evropu pobjedom nad domaćinom i prvim favoritom Danskom, ali nakon toga kao da su se ispuhali. U neizvjesnoj završnici poraženi su od Njemačke (30:32), a protiv Francuske nisu imali nikakve šanse.
Već u 19. minuti rezultat je bio nestvarnih 20:9, a pitanje pobjednika riješeno je praktično u prvoj trećini utakmice. Francuzi su do poluvremena postigli čak 28 golova iz 31 šuta, što dovoljno govori o nemoći portugalske odbrane.
Jedan od ključnih problema selekcije Paula Ferreire ponovo je bila slaba partija golmana. Gustavo Capdeville i Pedro Tonicher su u prvih 30 minuta zajedno upisali samo jednu odbranu, što je protiv ovako raspoloženog protivnika bilo pogubno.
Sličan scenario Portugal je imao i protiv Njemačke, kada su Miro Schluroff i Renars Uscins bez većih problema tresli mrežu.
Dika Mem, koji nije imao najbolji dan protiv Danske, ovog puta je bio nezaustavljiv. U prvom poluvremenu šutirao je savršenih 6/6 i predvodio razigrane "Tricolore".
Selektor Guillaume Gille maksimalno je iskoristio slabosti rivala, a njegova ekipa je u visokom ritmu lomila Portugal na svim pozicijama.
Ne osjeti se ni odsustvo Nedima Remilija, a odličnu partiju na golu pružio je Charles Bolzinger, koji je skupio devet odbrana.
Kada Francisco Costa i Martim Costa nemaju svoj dan, Portugal teško može parirati najboljima. U prvih 30 minuta šutirali su skromnih 1/4 i 1/3, što je bilo daleko ispod nivoa potrebnog za borbu s ekipama poput Francuske.
U drugom poluvremenu tempo je pao. Guillaume Gille je rotirao sastav i rasporedio minutažu, dok su Portugalci čekali kraj utakmice nakon teškog udarca koji su pretrpjeli u prvom dijelu.
Najefikasniji kod Francuske bili su Dika Mem sa osam i Ludovic Fabregas sa šest golova. Melvyn Richardson je postigao pet, dok su Elohim Prandi, Thibaud Briet, Nicolas Tournat i Hugo Descat dodali po četiri pogotka.
Kod Portugala su se istakli Diogo Branquinho, Victor Iturriza, Ricardo Brandao, Luis Frade i Salvador Salvador sa po pet golova, dok su Francisco Costa i Miguel Neves postigli po četiri. Capdeville je završio meč sa pet odbrana, a Tonicher s jednom.
Francuskoj će, po svemu sudeći, za plasman u polufinale biti potrebna pobjeda protiv Njemačke, ali forma aktuelnog prvaka ulijeva veliko samopouzdanje.