Mohamed Salah izgradio je karijeru ispisujući nove stranice u knjigama rekorda, a egipatski kapitrn to je ponovo učinio na Svjetskom prvenstvu.
Postigao je gol i namjestio još jedan dok se njegova reprezentacija izborila za pobjedu nad Novim Zelandom (3:1) u kanadskom Vancouveru za historijski prvi trijumf na mundijalima.
Impresivan odgovor
Nakon razočaravajuće posljednje sezone u engleskom Liverpoolu - za njegove vlastite visoke standarde - 34-godišnji Salah impresivno je odgovorio na globalnoj sceni, zabilježivši gol i dvije asistencije u dvije utakmice na najvećem nogometnom turniru.
Iako više nije na vrhuncu nakon završetka svog blistavog devetogodišnjeg boravka na Merseysideu, Salah ostaje glavna napadačka prijetnja Egipta.
Hossam Hassan ponovo je postavio Salaha u centralnu ulogu iza napadača Omara Marmousha u formaciji 4-2-3-1, uz Emama Ashoura i Mostafu Zica.
Egipatski selektor izrazio je zadovoljstvo Salahovom prilagodbom na njemu nepoznatu poziciju prije utakmice, a napadač se još jednom pokazao važnim faktorom na terenu BC Place stadionu, prenosi Reutras.
Nošen publikom koja je uveliko podržavala Egipat, s mnoštvom crvenih dresova i dresova Liverpoola na tribinama, Salah je bio u centru pažnje.
Iako je uglavnom bio periferna figura u tihom prvom poluvremenu, preuzeo je kontrolu u drugom dijelu, završivši meč s pet pokušaja na gol, dva u okvir gola, te osvojivši priznanje za igrača utakmice.
Uspon Egipta započeo je u 58. minuti kada je Zico glavom pogodio nakon ubačaja Mohameda Hanyja kako bi poništiovodstvo Novog Zelanda.
Devet minuta kasnije, Salah je razmijenio dodavanja sa Zicom u elegantnoj akciji prije nego što je loptu zakucao lijevom nogom u mrežu. Zatim se okrenuo i izveo korner koji je Mahmoud Trezeguet poslao u mrežu i zapečatio pobjedu.
Pišu historiju
"Možemo ispisati historiju i izboriti vrh grupe, a u godinama koje dolaze pamtit ćete ovo kao jedno od naših najvećih postignuća.
Samo moramo uživati u danas, uživati u sutra, a zatim se fokusirati na sljedeću utakmicu. Osjećam se kao da igramo u Egiptu, a svi navijači nose crveno. Svi su sretni i uzbuđeni. Ne znam što bih rekao - atmosfera je sjajna", rekao je on.
Egipat, koji je u prvoj utakmici remizirao s Belgijom (1:1), popeo se na vrh grupe s četiri boda iz dvije utakmice.
Egipat se u posljednjem kolu u ameirčkom Seattleu susreće s drugoplasiranim Iranom.
Rezultat je označio značajan korak u preoblikovanju egipatske skromne historije sa svjetskih prvenstava, koju su prethodno obilježili ispadanja u prvom krugu 1934., 1990. i 2018. - što je u oštroj suprotnosti s rekordnih sedam naslova Afričkog kupa nacija.