Novak Đoković nastavio je svoju potragu za rekordnim Grand Slam naslovom u dramatičnim okolnostima nakon što je peti nositelj Lorenzo Musetti predao njihov meč četvrtfinala Australian Opena zbog povrede.
Prethodno je Italijan vodio sa dva seta prednosti.
Musettijevo odustajanje pri vodstvu od 6:4, 6:3, 1:3 značilo je da se srbijanski teniser iščupao iz ponora na svom najuspješnijem terenu, gdje je osvojio deset titula, što mu omogućava da nastavi pohod na svoj ukupno 25. Grand Slam trofej u karijeri.
Inače, četverodnevna pauza nije bila dovoljna da pomogne Đokoviću da prebrodi probleme sa žuljevima, što je bilo primjetno tokom meča.
Srećom po njega, i Musetti je imao problema pa se se drugi put zaredom Đokovićev protivnik na turniru povukao zbog povrede, samo nekoliko minuta nakon što je Đokoviću bila potrebna pomoć.
Četvrti svjetski igrač trebao je medicinski time-out kako bi se nosio s višestrukim problemima sa stopalom.
No, potom je i Musetti iznenada zadobio povredu prepona početkom trećeg seta pa mu je bila potrebna pomoć fizioterapeuta.
Musetti je vratio i pokušao osvajati poene kratkim igrama kada je meč nastavljen, što je sugeriralo da uopće nije bio siguran u svoje kretanje i ubrzo se povukao - baš kao što je to učinio tokom polufinala Roland Garrosa protiv Carlosa Alcaraza prošle godine.
„Bio je puno bolji igrač... Ne znam šta bih rekao“, rekao je Đoković (38) odmah nakon meča.
Đoković će se u polufinalu u Melbourneu boriti s pobjednikom četvrtfinalnog susreta između branitelja naslova Jannika Sinnera i Bena Sheltona.