Sjeverna Koreja otvorila je svoje nacionalne zimske igre, objavili su državni mediji, dok sportaši iz izolirane države propuštaju Zimske olimpijske igre u Milanu i Cortini nakon što nisu uspjeli osigurati kvalifikacijska mjesta.
Nacionalne zimske igre 2026. počele su u srijedu u sportskom selu područja Paektusan u Samjiyonu, gradu u planinama blizu kineske granice, objavila je službena novinska agencija KCNA.
Sportski klubovi iz državnih tijela i velikih industrijskih lokacija takmiče se u više od 50 disciplina u pet zimskih sportova, uključujući hokej na ledu, umjetničko klizanje i skijanje, objavila je KCNA.
Sjeverna Koreja nije uspjela osigurati kvalifikacije na ZOI u Italiji koje se otvaraju u petak.
Posljednji put je Sjeverna Koreja nastupila na Zimskim olimpijskim igrama u južnokorejskom gradu PyeongChangu 2018. godine, kada je poslala 22 sportista u pet sportova i iskoristila Igre kao pozornicu za rijetko diplomatsko otopljavanje s Južnom Korejom, što je uključivalo zajedničku žensku hokejašku reprezentaciju, prenosi Reuters.
Pjongjang je oštro ograničio učešće sportista u inozemstvu tokom pandemije koronavirusa i suspendiran je iz Međunarodnog olimpijskog komiteta (MOK) do kraja 2022. nakon što je odlučio da neće poslati reprezentaciju na Ljetne olimpijske igre u Tokiju.
Najbolji zimski olimpijski rezultati Sjeverne Koreje postignuti su na ledu.
Osvojila je svoju prvu i jedinu srebrenu medalju u brzom klizanju za žene u Innsbrucku 1964. godine, a bronzanu medalju u brzom klizanju na kratke staze na Igrama u Albertvilleu 1992.
Njezi međunarodni nastupi u novije vrijeme fokusirani su na parove u umjetničkom klizanju, ali njihov najbolji dvojac podbacio je na posljednjem kvalifikacijskom takmičenju u Pekingu prošlog septembra.
Mjesto održavanja Samjiyona naglašava širu težnju vođe Kim Jong-una za razvojem projekata u području u blizini planine Paektu, politički važne regije koju Pjongjang promovira kao turističku zonu i gdje je, prema KCNA, Kim krajem prošle godine prisustvovao otvorenju novih luksuznih hotela.