Derbi Teksasa donio je mnogo uzbuđenja, ali je na kraju pripao Dallas Mavericksima, koji su na svom parketu savladali Houston Rockets 122:109.
U susretu u kojem su obje ekipe imale svoje faze, Mavericksi su u ključnim trenucima pokazali više stabilnosti, širine u napadu i konkretnijih rješenja.
Dolazak Kevina Duranta u Houston bio je jasan signal da Rocketsi ove sezone žele napraviti iskorak i uključiti se u borbu za sam vrh. Ekipa je već imala izgrađenu jezgru, a Durant je trebao biti onaj dodatni šampionski impuls.
Međutim, kako je Ime Udoka ofanzivnu strukturu gradio oko Alperena Şengüna, povlačenje turskog centra zbog bolesti ostavilo je vidljiv trag. Prvi meč bez njega Rocketsi su riješili u svoju korist, ali u drugom nisu uspjeli nadoknaditi njegov izostanak.
Iako je Durant odradio svoj dio posla i ubacio 27 poena uz efikasnih 11/20 iz igre, a Jabari Smith Jr. dodao 22, nedostajalo je više od Amena Thompsona, koji je stao na samo devet poena.
Sa klupe su pokušali povući Aaron Holiday i Reed Sheppard, ali ove večeri Mavericksei su jednostavno bili bolja i kompletnija ekipa.
Uprkos velikom broju povreda, trener Jason Kidd uspio je da skrati rotaciju i pronađe idealan ritam.
Anthony Davis je za samo 30 minuta igre ubacio 29 poena i bio glavni oslonac, Brandon Williams je dodao 20, fenomenalni rookie Cooper Flagg nastavio je oduševljavati sa 19, dok su Naji Marshall (15), P.J. Washington (14) i Ryan Nembhard (11) dali važan doprinos.
S takvom raspodjelom poena, Mavericksima je bilo teško izgubiti. Ovo bi mogla biti pobjeda koja će pokrenuti Dallas, uprkos tome što je riječ tek o njihovom devetom trijumfu u sezoni. I dalje se nalaze na 12. mjestu Zapada, ali ništa još nije izgubljeno.
Houston je nakon poraza pao na omjer 15–6, što je i dalje dovoljno za visoku poziciju, ali sada imaju jednu pobjedu manje od Denver Nuggetsa i Los Angeles Lakersa, koji zauzimaju treće i drugo mjesto.
Na vrhu se i dalje izdvaja Oklahoma City Thunder sa nevjerovatnih 22–1, ritmom koji zasad niko ne može pratiti.