Los Angeles Lakersi nalaze se na ivici eliminacije iz polufinala Zapadne konferencije nakon novog poraza od Oklahoma City Thundera, kojim su zaostali ogromnih 0:3 u seriji.
Situacija za Lakerse djeluje gotovo bezizlazno, posebno ako se zna da nijedna ekipa u historiji NBA lige nije uspjela preokrenuti zaostatak od 0:3 u play-off seriji. U čak 161 pokušaju nijedan tim nije uspio napraviti takvo čudo, pa se teško može očekivati da će upravo Lakersi uspjeti protiv moćnog OKC-a koji ih je ove sezone redovno nadigravao.
Sve to dodatno pojačava priče da bi naredna utakmica mogla biti posljednja LeBrona Jamesa u dresu Lakersa, a možda čak i posljednja u njegovoj velikoj NBA karijeri.
Jedan od najboljih košarkaša svih vremena iza sebe ima rekordno dugu karijeru koja traje već 23 sezone, ali budućnost 41-godišnjeg Jamesa i dalje je potpuno neizvjesna.
LeBron trenutno igra posljednju godinu ugovora s Lakersima nakon što je aktivirao igračku opciju vrijednu 52,6 miliona dolara.
Tokom cijele sezone nagađalo se o mogućem povratku u Cleveland, gdje bi mogao odigrati svoj “posljednji ples” u NBA ligi, dok istovremeno odnos između Jamesa i Lakersa djeluje sve hladnije. Dodatni razlog za takve priče jeste činjenica da LeBron više nije centralna figura ekipe jer je fokus franšize sada usmjeren na Luku Dončića.
Nakon treće utakmice protiv Thundera novinari su pitali Jamesa da li bi naredni susret mogao biti kraj jedne ere u Los Angelesu, ali je iskusni košarkaš izbjegao konkretan odgovor.
“Zaista ne razmišljam o tome. Fokusiran sam na sadašnji trenutak”, kratko je poručio LeBron.
Iako se sve više govori o njegovom odlasku iz Lakersa, mnogo je manja vjerovatnoća da će se potpuno oprostiti od košarke. Uprkos godinama, James i dalje igra na vrhunskom nivou, što potvrđuju i impresivne brojke u ovogodišnjem play-offu gdje prosječno bilježi 23,6 poena, 6,1 skok i 7,8 asistencija po utakmici.
Mnogi smatraju da će LeBron, kada odluči završiti karijeru, unaprijed najaviti svoju posljednju sezonu kako bi navijači širom NBA lige imali priliku oprostiti se od jednog od najvećih igrača u historiji sporta.
James je tokom karijere oborio brojne rekorde, a najvažniji među njima svakako je onaj za najboljeg strijelca u historiji NBA lige sa ukupno 43.440 poena u regularnom dijelu sezone i još 8.497 u play-offu.