Hailey Baptiste spasila je šest meč lopti i šokirala prvu teniserku svijeta i braniteljicu naslova Arynu Sabalenku u četvrtfinalu Madrid Opena.
Baptiste, 30. nositeljica, ostvarila je pobjedu od 2:6, 6:2, 7:6 za nešto više od dva i po sata i prekinula Sabalenkin niz od 15 pobjeda.
Ona je tek druga igračica, nakon Elene Rybakine u finalu Australian Opena, koja je ove sezone pobijedila Bjeloruskinju.
"Igrala sam protiv nje prije nekoliko sedmica u Miamiju i bio je to tijesan meč. Imala sam bolju ideju kako igrati protiv nje i prilagodbe koje sam trebala napraviti.
Bila je to neugodna situacija za nju, ja sam servirala i uzvraćala voleje, udarajući drop shot u jednoj od meč lopti. Nije najlakša pozicija za nju, što je i bio plan“, rekla je 24-godišnja Baptiste.
Nakon što je izgubila prvi set, Baptiste je iskoristila tri od svoje četiri break lopte u drugom i iznudila odlučujući set.
Gubeći 4:5 u trećem setu, Amerikanka je spasila pet meč lopti prije nego što je zaradila priliku servirati za meč nakon što je treći put u setu napravila break Sabalenky, prenosi BBC.
Sabalenka je vratila break i kasnije došla do šeste meč lopte pri rezultatu 6:5 u tie-breaku. Međutim, Baptiste je osvojila tri uzastopna poena i tako postigla svoju prvu pobjedu nad jednom igračicom iz Top 5.
U polufinalu će Baptiste igrati s devetom igračicom svijeta Mirrom Andreevom iz Rusije, koja je u dva seta pobijedila Kanađanku Leylah Fernandez.
"Igrala je stvarno hrabar tenis na tim meč loptama.
U prvom gemu drugog seta, niotkuda sam napravila dvije dvostruke pogreške. To joj je dalo samopouzdanje. Počela je igrati agresivno. Šta mogu reći? Bravo“, rekla je Sabalenka.