Chelsea je dobio rekordnu kaznu engleske Premier lige od 10,75 miliona funti (oko 12,4 miliona eura) i uvjetnu zabranu transfera.
To je bio rezultat toga što je slavni nogometni klub iz Londona vršio tajne isplate neregistriranim agentima i trećim stranama za transfere igrača između 2011. i 2018. godine.
Međutim, moglo je biti puno gore. Samo iskreno priznanje krivice i puna saradnja doprinijeli su da "Plavci" izbjegnu veću kaznu - i potencijalno oduzimanje bodova.
Premier liga objavila je dokument od 28 stranica u kojem su istaknute sve nepravilnosti - koliko je novca isplaćeno, kome i za koje transfere.
Šta je Chelsea učinio krivo?
Chelsea je izvršio 36 odvojenih plaćanja u ukupnom iznosu od 47,5 miliona funti (oko 55 miliona eura) prema 12 pojedinaca i pravnih osoba, navodi BBC.
Plaćanja su izvršena su putem trećih strana, koje su prvenstveno bile registrirane na Britanskim Djevičanskim otocima.
Plaćanja su ili kompetirala potpisivanje igrača ili realizirala opcije transfera bez da se plaćanja pojavljuju na računima kluba.
Utvrđeno je da su to bila "očita i namjerna kršenja" koja su također "uključivala obmanu i prikrivanje u vezi s finansijskim pitanjima", prenose agencije.
Bivši vlasnik Chelseaja, ruski bogašat Roman Abramovič, bio je umiješan u ove radnje.
Plaćanja su se dogodila "uz znanje i odobrenje određenih viših bivših zvaničnika ili direktora" i korištenjem sredstava "koja su pod kontrolom ili su povezana s bivšim vlasnikom".
Koji su transferi bili pod lupom?
Dokumenti imenuju većinu igrača, iako oni nisu optuženi za umiješanost u nepravilnosti.
Najveća uplata, 23 miliona funti, čini gotovo polovinu ukupnog iznosa.
Novac je isplaćen sedmorici neregistriranih agenata (ili subjektima povezanim s njima) za potpisivanje ugovora s igračima, uključujući Edena Hazarda (Lille - Francuska), Ramiresa (Benfica - Portugal), Davida Luiza (Benfica), Andrea Schurrlea (Bayer Leverkusen - Njemačka) i Nemanju Matića (Benfica).
Ukupno 19,3 miliona funti za transfer Samuela Eto'oa i Williana iz Anžija iz ruske Mahačkale također je isplaćeno van knjiga.
Isplate od 1,37 miliona funti bile su namijenjene direktoru nogometa u Chelseaju Franku Arnesenu, plus skautu i savjetniku Pietu de Visseru i neimenovanom trećem članu osoblja kluba.
To se smatralo njihovom plaćom.
Završna isplata od 3,8 miliona funti odnosila se na transfer igrača čije je ime zatamnjeno.
Zašto su neka imena i detalji sakriveni?
Uobičajena je praksa da se imena uklanjaju iz službenih dokumenata o sankcijama ili presuda komisije.
To se obično odnosi na bilo koju osobu koja nije direktno povezana s nogometom.
U drugim slučajevima to se može odnositi na identitet maloljetnika ili bi moglo biti problema sa zaštitom podataka.
Međutim, u ovom dokumentu spominju se tri igrača i jedan član osoblja čija su imena skrivena.
Nije naveden razlog za zaštitu njihovih identiteta.
Je li Chelsea profitirao od ovih transfera?
Većina prekršaja "Plavaca" dogodila se između otprilike 2013. i 2017. godine.
No, optuženi su za prekršaje tokom razdoblja od osam godina. To je bilo razdoblje kada se Jose Mourinho vratio u klub na mjesto trenera, a osvojili su šest trofeja.
Chelsea je osvojio dva naslova Premier lige (2015, 2017), dva engleska FA kupa (2012, 2018), Liga kup (2015) i Evropsku ligu (2019).
Većina igrača imenovanih u dokumentu imala je blistave karijere na Stamford Bridgeu. Postali su ključni igrači i pomogli su klubu da osvoji mnoge trofeje.
Chelsea se borio protiv većine najboljih evropskih klubova za potipis Hazarda iz Lillea. On je na kraju stigao u London za 32 miliona funti te postigao 110 golova u 352 utakmice u svim takmičenjima za klub.
Belgijski reprezentativac četiri je puta bio u timu godine u Engleskoj, a u sezoni 2013/2014. bio je najbolji mladi igrač godine u Premier ligi.
Willian je odigrao 339 utakmica za Chelsea, a Matić 121 nakon što je drugi put potpisao za klub. David Luiz odigrao je 248 utakmica u dva razdoblja, dok je Ramires igrao 251 put.
Njemački napadač Schurrle nije uspio pronaći svoju formu u 65 nastupa u dvije sezone u zapadnom Londonu.
Eto'o je postigao 12 golova u 35 utakmica i otišao nakon jedne sezone.
Slavni trener Arsene Wenger dobro će pamtiti ove igrače. Petorica njih su započela utakmicu za Chelsea u pobjedi od 6:0 nad Arsenalom 22. marta 2014. - Wengerova 1000. utakmica kao trener "Tobdžija".
Eto'o, Schurrle i Hazard su zabili u toj utakmici.
Zašto su izbjegli teže sankcije?
Jesu li se "Plavci" jeftino izvukli s obzirom na to da je Chelsea uživao u tolikom uspjehu nakon što je potpisivao zvijezde putem tajnih plaćanja?
Da klub nije bio toliko kooperativan, suočio bi se s puno strožijom finansijskom kaznom i potencijalno oduzimanjem bodova.
Početna tačka bille su oteževajuće okolnosti - trajanje prekršaja, iznos plaćenig novca, to da su izvršena uz znanje viših zvaničnika i ozbiljnost prekršaja.
Upravni odbor Premier lige zaključio je da Chelsea treba biti kažnjen s 20 miliona funti uz zabranu transfera u dva perioda.
Međutim, bilo je i olakšavajućih faktora koje je trebalo uzeti u obzir. BlueCo, koji je kupio Chelsea od Abramoviča, sam je prijavio prekršaje nakon što je pregledao knjige kluba.
Uz to, BlueCo je dobrovoljno otkrio podatke i pokazao "iznimnu saradnju".
To je dovelo do toga da novčana kazna bude prepolovljenja na deset miliona funti, a zabrana transfera na dva razdoblja je suspendirana.
Suspenzija će se aktivirati ako počine sličan prekršaj u sljedeće dvije godine.
Uprava je također zadržala pravo da u bilo kojem trenutku u budućnosti pokrene suspenziju ako klub namjerno da neistinite izjave.
Odvojene optužbe
Međutim, zabranjeno im je potpisivanje ugovora s igračima iz akademije na devet mjeseci.
To se odnosilo na odvojene optužbe koje uključuju nedopušteni kontakt radi registracije igrača akademije između 2019. i 2022. godine.
Blues je već dobio deset miliona eura kazne Evropske nogometne federacije (UEFA) zbog finansijskih prekršaja između 2011. i 2018. godine.
Chelsea se još mora suočiti sa saslušanjem zbog 74 optužbe Nogometnog saveza Engleske, što će vjerovatno biti još jedna velika kazna.
Dakle, ovo još nije sasvim gotovo...