Šef iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj izjavio je da nije svjestan bilo kakvih planova za poziv napadaču Sardara Azmouna u iransku reprezentaciju za Svjetsko prvenstvo, uprkos apelu potpredsjednika Islamske Republike za njegov povratak.
Azmoun, koji je postigao 57 golova u 91 reprezentativnoj utakmici, izostavljen je s preliminarnog spiska selektora Amira Ghalenoeija usred izvještaja lokalnih medija da je isključen zbog "nelojalnosti vladi".
Čuveni 31-godišnjak je prošle sedmice javno pokazao svoj patriotizam, što je izazvalo apel potpredsjednika Abdolkarima Hosseinzadeha da dobije poziv uoči Mundijala.
Više od sportske odluke
"Ako je moguće, vratimo ga u reprezentaciju.
Ovo nije samo sportska odluka, već poruka u korist nacionalnog jedinstva", napisao je Hosseinzadeh na mreži X.
Međutim, Taj je, govoreći za iransku televiziju, rekao da nema informacija o pozivu Azmounu u reprezentaciju.
"Ovo će se pitanje riješiti kroz odgovarajuće rasprave. Što se tiče gospodina Sardara, trenutno nisam upoznat s njegovom situacijom", rekao je Taj,
Prema medijskim izvještajima u Iranu, Azmoun je uznemirio tvrdokorne pristalice vlasti kada je objavio sliku sastanka s Mohammedom bin Rashidom Al Maktoumom, vladarom Dubaija, nedugo nakon što su Sjedinjene Američke Države i Izrael pokrenuli zračne napade na Iran, prenosi Reuters.
Iran smatra Ujedinjene Arapske Emirate, gdje Azmoun igra svoj klupski nogomet, zaraćenom stranom u ratu koji je uslijedio nakon zračnih napada.
Preliminarni tim za nastup na Svjetskom prvenstvu trenutno je u trening kampu u Turskoj, a vrijeme istječe za Azmouna, jer bi konačna postava od 26 igrača trebala bi prijavljena prije isteka roka FIFA-e (Međunarodna nogometna federacija) u ponedjeljak.
Odabrani igrači će putovati u Tijuanu u Meksiku umjesto u američki Tucson u Arizoni, gdje će im biti baza tokom Mundijala.
Meksička predsjednica Claudia Sheinbaum Pardo izjavila je da se FIFA obratila njenoj vladi nakon što su američke vlasti rekle da ne žele da Iran ostane u zemlji tokom turnira kojem će domaćini biti Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanada od 11. jula do 19. jula.
Sva tri meča u Americi
Iran bi trebao odigrati sve tri utakmice u grupi u Americi - dvije u Los Angelesu, a treću u Seattleu.
No, iz iranskog tabora su saopćili da reprezentacija još uvijek nema vize za ulazak u SAD.
Predsjednik FFIRI-ja Taj, kojem je krajem aprila odbijen ulazak u Kanadu na Kongres FIFA zbog veza s Korpusom islamske revolucionarne garde (IRGC), rekao je da FIFA mora garantirati američke vize.
"FIFA mora osigurati vize za više ulazaka kako bi igrači mogli putovati.„Ako im se ne odobre vize za ulazak u SAD, posljedice su prilično očite“, rekao je Taj, koji je prije prelaska u nogometnu administraciju bio visoki zvaničnik IRGC-a.
I SAD i Kanada klasificiraju IRGC kao "teroristički entitet“ i jasno su dali do znanja da neće pustiti u državu ljude povezanih s elitnim vojnim snagama.
Taj je ranije rekao da su neki članovi tima i tehničko osoblje također služili u IRGC-u tokom obaveznog vojnog roka.
Iran bi trebao igrati protiv Novog Zelanda u svojoj prvoj utakmici Svjetskog prvenstva 15. juna.