Njemački tabloid Bild prošle sedmice objavio je tekst u kojem tvrdi da je atmosfera u Schalkeu napeta i podijeljena u trenutku kada ekipa prolazi kroz ozbiljnu rezultatsku krizu. Schalke je bio bez pobjede u pet uzastopnih utakmica, a prema navodima lista, nezadovoljstvo unutar svlačionice dodatno podgrijavaju jezičke i kulturološke razlike.
Prema pisanju Bilda, pojedinim igračima smeta što se u svlačionici sve češće komunicira na bosanskom i hrvatskom jeziku. Posebno im, navodno, ide na živce učestalo korištenje riječi „brate“, koja je postala svakodnevni izraz među dijelom ekipe.
List ističe da su u timu vrlo utjecajne figure povezane s Bosnom i Hercegovinom i regionom. Trenersku funkciju obavlja Miron Muslić, autoritet u odbrani je Nikola Katić, dok se kao nova zvijezda spominje Edin Džeko. Nedavno je iz Dinama stigao i Dejan Ljubičić.
Kao primjer narušenih odnosa, Bild navodi situaciju s utakmice protiv Bochuma. Prema njihovim informacijama, Nikola Katić je neposredno prije odlaska na odmor kritikovao mladog saigrača Ayhana, što je, navodno, dodatno podiglo napetost među igračima.
Ubrzo nakon medijskih napisa, Schalke je prekinuo niz loših rezultata pobjedom 2:1 u gostima kod Holstein Kiel, čime je zadržao prvo mjesto u 2. Bundesligi nakon 22. kola.
Klub je potom reagovao na svoj način. Na zvaničnoj Facebook stranici, koju prati oko 2,9 miliona ljudi, objavljena je fotografija Džeke i Katića uz status: „BRAAAATE!“ i zastavu Bosne i Hercegovine.
Uslijedio je video u kojem Katić, gledajući u kameru, uzvikuje „Brate!“.
Nakon toga je objavljen i snimak s konferencije za medije na kojem trener Muslić kroz osmijeh govori: „Danas nije zabio Edin, brate.“
Za sada posljednja objava prikazuje Katića uz natpis: „Nikola, brate.“
Iako su medijski napisi govorili o podjelama i tenzijama, Schalke je odgovor poslao na terenu i društvenim mrežama – pobjedom, humorom i porukama koje sugeriraju zajedništvo.
Umjesto podjela, riječ koja je izazvala polemike pretvorena je u simbol timskog duha.