Bivši selektor nogometne reprezentacije BiH Mehmed Baždarević smatra da pritisak pred početak Svjetskog prvenstva u SAD-u, Kanadi i Meksiku, koje počinje 11. juna, mora postojati. On ističe da su se momci plasirali tamo kako bi napravili najbolji mogući rezultat, a da bi to uspjeli, moraju sami sebi stvarati sportski pritisak.
Povratak Zmajeva na veliku scenu nakon dvanaest godina
Ovo ljeto donosi drugi nastup reprezentacije BiH na završnicama velikih takmičenja, nakon što su 2014. godine igrali na Svjetskom prvenstvu u Brazilu. Reprezentaciju je tada vodio Safet Sušić, a nakon njegovog odlaska na klupu je stigao upravo Mehmed Baždarević. Poslije njega smjenjivali su se Robert Prosinečki, Dušan Bajević, Ivajlo Petev, Faruk Hadžibegić, Meho Kodro i Savo Milošević, da bi aktuelni selektor Sergej Barbarez nakon dvanaest godina pauze ponovo odveo reprezentaciju na veliki turnir.
Raspored utakmica i vjerovanje u Barbarezov tim
Povratničku utakmicu reprezentacija BiH igrat će u Torontu, 12. juna u 21 sat po srednjoevropskom vremenu protiv Kanade. Nakon toga, 18. juna u Inglewoodu u Kaliforniji igrat će protiv Švicarske, dok će posljednji meč u grupi B odigrati 24. juna protiv Katara u Seattleu.
Mehmed Baždarević vjeruje u Barbareza i njegov tim koji je uspješno prošao kroz smjenu generacija, te smatra da očekivanja moraju biti jasno definisana. U telefonskom razgovoru iz Sochauxa, gdje živi dugi niz godina, Baždarević poručuje da igrače treba opteretiti jer je važnost takmičenja velika. U tom francuskom gradu Baždarević je izuzetno cijenjen jer je u istoimenom klubu proveo najveći dio igračke karijere, a 1998. godine tamo je započeo i trenerski put. Iako je posljednji angažman imao 2021. godine u Guingampu, i dalje je aktivan u Sochauxu gdje pomaže mladim trenerima.
Analiza grupe i recept za otvaranje prvenstva
Iako ne želi savjetovati Barbareza, za igrače ima jasnu poruku. Smatra da je grupa izuzetno povoljna i da reprezentacija BiH u njoj može biti ozbiljan kandidat za prolazak dalje. Za prvog protivnika, Kanadu, kaže da je nepoznanica za mnoge, ali da posjeduju kvalitetne pojedince. Ističe da je to ključna utakmica za stvaranje pozitivne energije i da bi sve osim poraza bio pozitivan rezultat, mada vjeruje da je BiH kvalitetnija ekipa.
Činjenicu da reprezentaciju čine uglavnom mladi igrači ne vidi kao problem, jer naglašava da oni igraju u ozbiljnim klubovima poput PSV-a, Leipziga i Salzburga. Smatra da su spremni za velike stvari, ali dodaje da su Edin Džeko i iskusniji igrači i dalje ključni da mlađima otvore nove perspektive.
Glavni favoriti i kritika novog sistema takmičenja
Kada su u pitanju favoriti prvenstva, Baždarević na prvom mjestu vidi Francusku i ne očekuje velika iznenađenja, iako dopušta mogućnost da pojedine selekcije, poput Maroka ili Holandije, bljesnu.
Jedina stvar koja mu se ne sviđa jeste novi sistem takmičenja sa 48 učesnika. Smatra da je optimalan broj oko 30 ekipa i pribojava se da će se turnir razvodniti. Iako priznaje da je to dobro za popularizaciju fudbala i zemlje poput Kanade i Katara, plaši se da će to pokvariti istinsku atmosferu koju kroje najkvalitetnije reprezentacije svijeta.
Poruka navijačima i buđenje navijačke groznice
Na kraju se osvrnuo i na navijače u BiH, ističući da je tokom nedavnog boravka u domovini, gdje se sreo s prijateljem Nikolom Nikićem, osjetio navijačku groznicu. Poručuje da euforija nije nužna, već vjera u vlastiti kvalitet i podrška igračima bez obzira na to šta se desi na prvenstvu.