Sjedinjene Američke Države su otvorile nastup na Svjetskom nogometnom prvenstvu pobjedom od 4:1 nad Paragvajem rano jutros po našem vremenu, zahvaljujući dvostrukom strijelcu Folarinu Balogunu u prvom poluvremenu.
Međuti, radost pobjede jednog od tri domaćina Mundijala (uz Kanadu i Meksiko) smanjlie su brige povrede udarne zvijezde Christiana Pulisica.
Početak iz snova
Uvjerljiva pobjeda u grupi D označila je početak iz snova za suorganizatore, čija su četiri gola bila njihov najveći broj ikada u jednom meču Svjetskog prvenstva.
Balogun je postao prvi američki igrač koji je postigao dva gola na utakmici SP od 1930. godine.
SAD su probile paragvajsku odbranu u sedmoj minuti kada je Pulisic spretno pronašao Westona McKennieja, čiji je centaršut Damian Bobadilla skrenuo u vlastitu mrežu autogol.
Nešto kasnije, Pulisic je projurio s loptom po lijevoj strani i poslao savršen centaršut Balogunu, koji je prebacio golmana Orlanda Gilla za 2:0.
Balogun je ponovo pogodio pred kraj prvog poluvremena.
Jedina mrlja večeri za SAD dogodila se kada je Pulisica na poluvremenu selektor trener Mauricio Pochettino morao zamijenitri zbog povrede lista noge, prenosi Reuters.
"Bilo mu je teško hodati, ali nadam se da to nije veliki problem i da će biti spreman za sljedeću utakmicu", rekao je Pochettino.
Paragvaj je smanjio zaostatak u 73. minuti golom zamjene Mauricija.
Mnoštvo poznatih
No, Amerikanci su nastavili kontrolirati igru, a Gio Reyna je zabio s ruba kaznenog prostora u završnici.
Utakmica, odigrana u Los Angeleu, privukla je mnoštvo poznatih gladalaca, uključujući Toma Cruisea i Davida Beckhama, koji je ranije tokom dana dobio zvijezdu na Hollywoodskoj stazi slavnih.
Stadion, kapaciteta 70.492 gledaoca, bio je raspordan.
Prva utakmica SP na američkom tlu u 32 godine uključivala je nastup pjevačice Katy Perry prije utakmice i paradu država učesnica, gdje se moglo čuti zviždanje kada je zastava Irana unesena na stadion.
Iran će svoju prvu utakmicu igrati upravo u Los Angelesu u ponedjeljak.
Američki državni sekeretar Marco Rubio gledao je utakmicu zajedno s predsjednikom Paragvaja Santiagom Penjom i predsjednikom Svjetske nogometne federacije (FIFA) Giannijem Infantinom.
SAD će ponovo biti favorit kada budu igrale s Australijom 19. juna u Seattleu, dok će se Paragvaj pokušati oporaviti u Santa Clari protiv Turske.