Američki zvaničnik izjavio je da je Omaru Artanu, somalijskom nogometnom sucu kojem je odbijen ulazak u zemlju uoči Svjetskog prvenstva, odbijen ulazak zbog "povezanosti s osumnjičenim članovima terorističkih organizacija".
Zvaničnik je govorio pod uvjetom anonimnosti.
Govoreći ranije u utorak, Andrew Giuliani, izvršni direktor Radne grupe Bijele kuće za saradnju za Svjetskom nogometnom federacijom (FIFA), rekao je da je Artanu odbijen ulazak iz "vrlo dobrog razloga", ali je odbio dati detalje.
Artanu je u subotu odbijen ulazak na međunarodni aerodrom Miami zbog "zabrinutosti oko provjere", saopćila je američka carinska i granična zaštita bez navođenja detalja.
Prošle sedmice mu je izdana viza za putovanje u Sjedinjenim Američkim Državama, prema somalijskoj ambasdadi u Keniji koje ju je obradilo.
Artan je za The New York Times rekao da su ga granični službenici na aerodromu u Miamiju 11 sati intervjuirali, pitajući ga zašto je putovao u SAD i ispitivali ga o politici u Somaliji i militantnoj grupi al-Shabab koja se bori protiv pobune protiv tamošnje vlade.
Pokazao im je FIFA-inu dokumentaciju i fotografije iz svoje sudačke karijere, rekao je on.
Nakon ispitivanja, smješten je u pritvorsku ćeliju i vraćen avionom u turski Istanbul, odakle je prešao na let za SAD.
"Mislim da imaju problem s mojom zemljom", rekao je Artan za The New York Times, dodajući da je imao ispravne dokumente i vizu.
Rekao je da mu nije rečeno zašto mu je odbijen ulazak, prema Timesu.
Artan, koji je 2025. proglašen najboljim sudijom u Africi, trebao je biti prvi arbitar iz Somalije koji će suditi na Svjetskom prvenstvu nakon što se našao na konačnom FIFA-inom popisu za turnir, koji je objavljen prije dva mjeseca.
FIFA je izjavila da nije uključena u imigracijski proces te da su je američke vlasti obavijestile da se Artanov "status trenutno neće mijenjati", prenosi ESPN.
Potez da se službenoi osobi koju je odredila FIFA uskrati dozvola za ulazak u zemlju domaćina Svjetskog prvenstva vrlo je neobičan.
Somalija je jedna od gotovo 40 zemalja koje su podvrgnute novim putnim ograničenjima u okviru administracije aktuelnog predsjednika SAD Donalda Trumpa koja je pooštrila mjere protiv imigracije.
To je izazvalo zabrinutost da bi navijačima, igračima i zvaničnicima tih zemalja - od kojih su većina afričke - mogao biti odbijen odlazak na Svjetsko prvenstvo uprkos važećim vizama.